En décembre 2005, Marco Tencone, alors fraîchement nommé directeur du Centro Stile Lancia à Orbassano, accordait un entretien captivant au journaliste Gilles Bonnafous (Motorlegend). Relue avec le recul des années, cette interview d’archive révèle les coulisses de la création des modèles iconiques des années 2000 (Dialogos, Thesis, Ypsilon) et explique le virage stratégique vers la sportivité élégante qui anime encore la marque aujourd’hui.
Voici ce qu’il faut retenir de ce témoignage historique pour les passionnés de SquadraLancia.fr.
La genèse du Centro Stile et le mythe Dialogos
Pour comprendre le style Lancia des années 2000, il faut remonter à 1992, date à laquelle le design officiel Lancia réinvestit des locaux propres à Orbassano, près de Turin, sous la houlette d’Enrico Fumia (ex-Pininfarina). Arrivé dans son sillage, Marco Tencone participe à la première Ypsilon (la Y) puis à la Lybra, avant d’œuvrer sur un projet fondateur : le concept Lancia Dialogos (1998).
Dessinée sous la direction de Michael Robinson pour l’extérieur et de Flavio Manzoni pour l’intérieur, la Dialogos (5 mètres de long) avait pour mission d’incarner le renouveau du très haut de gamme italien :
- Un hommage à l’Aurelia et l’Astura : Des formes douces et continues s’étirant du capot à la poupe.
- La réinvention de la face avant : Une calandre verticale imposante et des phares séparés, rompant avec la calandre horizontale des années 70-80, accompagnés d’optiques arrière verticales devenues la nouvelle signature visuelle.
- Un habitacle « comme à la maison » : Conçu par Flavio Manzoni avec l’utilisation massive du bois et du velours pour créer un cocon chaleureux.
« Dialogos a été le point de départ de la Thesis. L’objectif était de mettre le maximum du prototype dans la voiture de série. À partir de la Dialogos, nous avons également développé l’Ypsilon, en adaptant les concepts de cette berline haut de gamme à une petite voiture de luxe. » — Marco Tencone
Nea, Stile Novo, Fulvia : Les trésors de recherche des années 2000
L’interview rappelle l’incroyable bouillonnement créatif du Centro Stile Lancia au début des années 2000, à travers des prototypes parfois oubliés mais visionnaires :
- Lancia Nea (Mondial de Paris 2000) : Un concept-car précurseur sur le plan des aides à la conduite (ADAS), doté de systèmes anticollision et d’évacuation d’obstacles avant l’heure.
- Gran Turismo Stile Novo (Frankfort 2003) : Un coupé sportif réinterprétant l’esprit de la légendaire Lancia Beta HPE.
- Lancia Fulvia Concept (2003) : Créée sous la direction de Flavio Manzoni, ce néo-coupé au charme irrésistible qui a fait chavirer le cœur des lancisti du monde entier.
L’après-Thesis : Le virage vers le « Chic Compact » et Zagato
Face aux difficultés commerciales de la Thesis sur le marché des grandes berlines statutaires dominé par les Allemands, Marco Tencone dévoile dans cet entretien le changement de cap fondamental opéré par la direction en 2005.
Lancia décide d’abandonner la course aux gros vaisseaux pour se concentrer sur des véhicules compacts haut de gamme et personnalisés, portés par les succès de l’Ypsilon et de la Musa :
- Le mariage de l’élégance et de la sportivité : Première étape de ce renouveau, le concept Ypsilon Sport Zagato (Genève 2005) introduit les trois entrées d’air hexagonales caractéristiques du carrossier milanais et pose les bases d’une sportivité non agressive.
- L’exclusivité plutôt que le volume : Développement de la personnalisation (peintures bicolores, matériaux nobles, traitement façon « Smart » sur des citadines de luxe).
Lancia vs Alfa Romeo : Deux visions de la sportivité
Interrogé sur la manière de faire cohabiter Lancia et Alfa Romeo au sein du groupe Fiat sans créer de doublon, Marco Tencone résume parfaitement la philosophie de la marque :
« Ce style sportif est conforme à la tradition Lancia. C’est une affaire de proportions et de ligne dynamique plutôt que de signes forts et agressifs comme c’est le cas d’Alfa Romeo. L’image sportive d’Alfa est plus extrême, musclée et démonstrative. Chez Lancia, l’idée est de marier élégance et sportivité. »
Un constat d’une lucidité remarquable qui résonne encore avec une acuité particulière aujourd’hui, alors que Lancia réaffirme sa personnalité à travers le programme Rinascimento et ses nouvelles déclinaisons sportives HF.
