C’est une annonce qui fait vibrer le cœur des tifosi : Andrea Crugnola, quadruple champion d’Italie en titre, fait ses grands débuts officiels sous les couleurs de Lancia. Pour cette première, le pilote varesino a choisi les routes de son enfance, celles du Rally dei Laghi, pour lancer une saison 2026 qui s’annonce historique.

Le timing est parfait. Alors que Lancia déploie ses ailes en WRC2 et en ERC, la marque n’oublie pas ses racines et confirme sa stratégie : s’entourer des meilleurs talents italiens pour porter haut l’Elefantino Rosso.

De l’ombre à la lumière : Le metteur au point devient pilote officiel

Si c’est une première en course, Andrea Crugnola connaît déjà l’Ypsilon Rally2 HF Integrale par cœur. Tout au long de l’année 2025, il a été le testeur de l’ombre, travaillant main dans la main avec les ingénieurs de Lancia Corse HF et de Stellantis Motorsport.

C’est lui qui a aidé à définir l’équilibre, l’assiette et le caractère de la voiture. Voir Crugnola au départ à Varese, c’est voir l’architecte prendre possession de sa demeure.

À la maison pour un cinquième sacre ?

Le choix du Rally dei Laghi pour cette première sortie officielle ne doit rien au hasard. Né à Varese en 1989, Crugnola joue à domicile. Il a déjà remporté cette épreuve à quatre reprises (dont les deux dernières éditions).

Accompagné de son fidèle copilote Andrea Sassi, il aura à cœur de briller devant son public au volant d’une machine qu’il a lui-même contribué à rendre redoutable. Le parcours, technique et sélectif entre Luino et Varese, sera le laboratoire idéal pour confirmer les progrès de la voiture en conditions réelles.

La vision de Roberta Zerbi : Une filière 100% Italienne

Pour la CEO de Lancia, ce recrutement est une pièce maîtresse de l’échiquier :

« Andrea représente parfaitement l’esprit avec lequel Lancia revient en rallye : compétence, détermination et lien profond avec le territoire. Son apport au développement a été déterminant. Avec l’expérience de Miki Biasion à nos côtés, nous construisons un parcours authentiquement italien, solide et tourné vers l’avenir. »

L’objectif est clair : créer une véritable pyramide du succès, allant des épreuves régionales italiennes jusqu’au sommet du WRC, en passant par l’Europe.

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Le programme du week-end (Rally dei Laghi)

• Vendredi : Vérifications techniques et administratives.
• Samedi : Shakedown le matin, puis départ de Luino à 15h00 pour les deux premières spéciales.
• Dimanche : 5 spéciales chronométrées avec une arrivée prévue à 17h00 aux Jardins Estensi de Varese.

L’Elefantino Rosso est prêt à charger sur ses terres. Toute la communauté Lancia sera derrière Andrea pour ce baptême du feu !