Quand on évoque les plus prestigieux Concours d’Élégance de la planète, de Villa d’Este à Pebble Beach, un nom revient systématiquement au sommet des palmarès : Corrado Lopresto. Architecte et entrepreneur milanais d’origine calabraise, il est tout simplement le collectionneur le plus titré au monde. Sa philosophie est unique : chasser l’inédit, préserver le châssis numéro 001, privilégier les pièces de carrossiers italiens (fuoriserie) et défendre la restauration conservatrice.
Au cœur de cette collection monumentale, la marque Lancia occupe une place royale. Symbole absolu de l’innovation technique et du sur-mesure à l’italienne, la firme de Turin a trouvé en Corrado Lopresto son plus fervent ambassadeur.
Une philosophie : Châssis n°001 et carrosseries uniques
Pour Corrado Lopresto, une automobile de collection ne doit pas seulement être belle : elle doit raconter une histoire industrielle et artistique. C’est pourquoi sa collection est quasi exclusivement composée de prototypes, de voitures de salon de l’auto ou de modèles portant le numéro de série #001.
À une époque où Lancia fournissait ses châssis roulants (Augusta, Astura, Flaminia, Aurelia) aux plus grands créateurs italiens et européens, la marque incarnait le summum du chic et de l’ingénierie. Lopresto a entrepris de rassembler ces chefs-d’œuvre éparpillés ou oubliés pour créer un véritable musée itinérant de l’artisanat d’art italien.
Les joyaux Lancia de la Collezione Lopresto
Parmi les dizaines de pièces d’exception conservées à Milan, plusieurs Lancia historiques incarnent la quintessence du design automobile.
1. Lancia Belna Eclipse Pourtout (1938)
Fabriquée dans les ateliers français de Lancia à Bonneuil-sur-Marne (la Belna étant la déclinaison française de l’Augusta), cette voiture est une révolution aérodynamique et mécanique. Habillée par le carrossier Pourtout sur un dessin du génial Georges Paulin, elle adopte le système d’aillocage « Eclipse » : le tout premier toit en métal escamotable dans le coffre de l’histoire. Une merveille de haute couture avant-gardiste.
2. Lancia Florida I Pininfarina (1955)
Considérée par les historiens du design comme l’une des berlines les plus importantes du XXe siècle, la Florida I à quatre portes (avec portes arrière à ouverture antagoniste sans montant central) a redéfini les codes de l’automobile moderne. Conçue par Gian Paolo Boano chez Pininfarina sur un châssis d’Aurelia, elle servira de matrice directe à la mythique Lancia Flaminia de série.
3. Lancia Flaminia Coupé « Loraymo » (1960)
C’est sans doute l’une des Lancia les plus extravagantes au monde. Dessinée par le célèbre designer industriel franco-américain Raymond Loewy (père de la bouteille Coca-Cola et du logo Lucky Strike) pour son usage personnel, la Loraymo est basée sur un châssis de Flaminia Coupé. Préparée mécaniquement par Nardi, elle se distingue par sa calandre flottante, son béquet de toit aérodynamique et ses lignes organiques fascinantes.
4. Lancia Stratos HF « Sibilo » Bertone (1978)
Issue de l’ère du Wedge Design (le style coin) poussé à son paroxysme par Marcello Gandini chez Bertone, la Sibilo est un concept-car monolithique futuriste reposant sur un châssis rallongé de Lancia Stratos HF. Avec ses vitrages fondus dans la carrosserie peinte en brun chocolat et son volant ergonomique révolutionnaire, elle incarne la vision de l’an 2000 vue depuis la fin des années 70.
Le « Restauro Conservativo » : Préserver la patine comme œuvre d’art
Outre la rareté de ses modèles, Corrado Lopresto a révolutionné le monde du collectionnisme en introduisant les méthodes de la restauration d’art classique à l’automobile. Plutôt que de repeindre à neuf ou de chromer exagérément des véhicules anciens, Lopresto préserve la peinture d’origine, les cuirs craquelés et les traces du temps.
Cette approche du « Restauro Conservativo » (restauration conservatrice) lui a valu d’être reconnu par l’UNESCO, qui a accordé son patronage à plusieurs de ses travaux de conservation. En redonnant vie à des prototypes disparus sans en effacer l’histoire, Corrado Lopresto permet aux passionnés de SquadraLancia.fr de contempler l’âge d’or de Lancia tel qu’il a été imaginé par ses créateurs.
