Le monde du rallye est en deuil. Sandro Munari, l’homme qui a transformé Lancia en une machine de guerre imbattable dans les années 70, nous a quittés ce week-end à l’âge de 85 ans. Il s’en va au moment précis où la marque qu’il a tant aimée retrouve le chemin des spéciales en WRC2. Un timing qui ressemble à un dernier passage de témoin.

Si Lancia est aujourd’hui la marque la plus titrée de l’histoire du rallye, elle le doit en grande partie à l’audace et au talent pur de Sandro Munari. Pilote d’une sensibilité technique hors norme, il n’était pas seulement un conducteur : il était l’âme du développement des icônes de Turin.

Le Roi du Monte-Carlo

Le palmarès de Munari se confond avec l’âge d’or de Lancia. Il a dompté l’épreuve la plus prestigieuse au monde, le Rallye Monte-Carlo, à quatre reprises, marquant deux époques distinctes :

• 1972 : L’exploit séminal au volant de la Fulvia Coupé HF. Une victoire contre toute attente qui a lancé la légende.
• 1975, 1976, 1977 : Un triplé historique et consécutif avec la stratosphérique Lancia Stratos, faisant de ce prototype de l’espace une icône mondiale.

En 1977, il devient tout naturellement le premier Italien à remporter la Coupe FIA des Pilotes (l’ancêtre du titre de Champion du Monde).

La fidélité absolue au Rallye

On oublie souvent qu’en 1973, Munari s’est vu offrir un baquet en Formule 1 pour le Grand Prix d’Afrique du Sud. Il a décliné. Pour lui, la vérité se trouvait sur la terre, la neige et l’asphalte bosselé des routes de rallye. Cette fidélité a forgé l’identité de Lancia Corse HF : une équipe de spécialistes, dévouée à l’excellence routière.

« Sandro Munari était l’un des symboles les plus représentatifs de notre histoire sportive. En cette année de retour officiel, son exemple reste un repère concret d’expertise, de vision et de passion. » — Roberta Zerbi, Directrice générale de Lancia.

Un héritage qui continue de rouler

Pour Eugenio Franzetti, Directeur de Lancia Corse HF, Munari n’est pas qu’un souvenir : « Ses exploits avec la Fulvia 1600 HF — toujours conservée dans notre Collection Historique — constituent un héritage technique et humain exceptionnel. »

Aujourd’hui, alors que nos Ypsilon Rally2 HF Integrale s’élancent sur les pistes du monde entier, elles portent en elles un peu de l’ADN du Dragon. Chaque glisse, chaque note de moteur est un écho à ce que Sandro a construit.

Ciao, Sandro. Merci pour les frissons, merci pour la légende.