Le dénouement s’annonce incandescent sur les routes sinueuses de la Riviera des Fleurs. Ultime rendez-vous du Championnat d’Italie des Rallyes (CIAR), le légendaire Rallye Sanremo accueille ce week-end la manche finale du Trofeo Lancia 2026. L’enjeu dépasse la simple attribution d’un trophée promotionnel : au bout des spéciales de l’arrière-pays ligure attend le graal absolu pour tout jeune espoir, à savoir un contrat de pilote officiel Lancia Corse HF pour la saison 2027, au volant de l’Ypsilon Rally2 HF Integrale en championnat d’Italie ou de l’Ypsilon Rally4 HF sur les manches du Championnat d’Europe (FIA ERC).
Ce théâtre d’opérations historique témoigne également d’un raz-de-marée commercial sans précédent pour la firme turinoise. Sur les 77 équipages inscrits au départ de cette édition, 26 concurrents ont fait le choix de s’aligner en Lancia Ypsilon. Représenter plus d’un tiers du plateau (34 %) dès la première saison de renaissance sportive illustre la confiance accordée par les écuries privées et les préparateurs à la nouvelle gamme compétition frappée de l’Elefantino Rosso.
Quatre pilotes en dix points : Un suspense à couper le souffle
Après cinq manches d’une intensité folle marquées par les victoires de Simone Di Giovanni au Ciocco et à Rome, d’Edoardo De Antoni au Rally Due Valli et de Nicolò Ardizzone à Alba, la hiérarchie au classement général reste totalement indécise. Quatre prétendants se tiennent dans un mouchoir de poche de dix points seulement, auxquels s’ajoute Federico Francia qui conserve une infime chance mathématique avec ses 60 unités.
En tête des débats, Edoardo De Antoni et Martina Musiari mènent la danse avec 118 points, mais ne comptent qu’une avance dérisoire de trois longueurs sur Nicolò Ardizzone et Alex Scartabelli (115 points). En embuscade immédiate, Moreno Cambiaghi et Giulia Paganoni occupent le troisième rang avec 114 points, tandis que Simone Di Giovanni, navigué par Andrea Colapietro, pointe au quatrième rang avec 108 points. Sur des routes étroites où chaque dixième de seconde concédé dans les cordes grasses peut faire basculer le destin d’une saison entière, la gestion des pneumatiques et le sang-froid joueront un rôle capital dès les premiers kilomètres.
Les couronnes annexes et la relève en embuscade
Outre le scratch absolu, les batailles annexes promettent la même intensité sportive. Le duel au sommet pour le titre Master opposera directement De Antoni, Cambiaghi, Di Giovanni et Francia, avec l’arbitrage redouté de Mattia Vita et Alessio Foresto. Chez les Juniors, il suffira à Nicolò Ardizzone de franchir la cellule de départ pour coiffer la couronne de la catégorie, même si la jeune garde emmenée par Gianmarco Lazzarato, Jonas Müller, Efe Urundul ou encore le duo féminin composé d’Asia Vidori et Alice Tasselli entend bien briller jusqu’au bout.
Le suspense est tout aussi vibrant dans le classement Expert, où Roberto Gobbin et Lorenzo Mattucci devront résister aux assauts du régional de l’étape Emanuele Fiore et à la pointe de vitesse de Thimo Tremmel. Enfin, la nouvelle formule d’accès réservée aux Ypsilon HF Racing de la catégorie Rally6 vivra un duel direct pour le sacre entre les leaders Manuel De Rossi / Giordano Gregori et leurs poursuivants Roberto Interdonato et Simone Rappa.
Émotion au Village Lancia : L’hommage appuyé à Alex Fiorio
La fête du sport automobile turinois sera également empreinte d’une profonde émotion. Au cœur du Villaggio Lancia Corse HF, le constructeur a installé la splendide Lancia Delta aux couleurs Totip avec laquelle Alex Fiorio a écrit certaines des plus belles heures du rallye mondial à la fin des années 1980. Une exposition commémorative pensée comme un hommage solennel de la marque à son grand champion récemment disparu, rappelant le fil conducteur indéfectible qui unit le glorieux héritage de Chivasso à la génération actuelle des pilotes Ypsilon.
Le coup d’envoi officiel sera donné ce samedi à 15 h 00 précises avec l’épreuve spectacle disputée autour de Porto Sole, avant que la caravane ne s’enfonce dans le juge de paix des montagnes d’Imperia pour désigner le futur pilote officiel Lancia Corse HF.
