Lancia Kappa Coupé : Le chant du cygne de la carrosserie artisanale à Chivasso
Parmi les Lancistes, la Kappa Coupé (type 838) est un sujet qui oscille entre admiration pour son raffinement et mélancolie pour son destin commercial. Trente ans après sa genèse, il est temps de réévaluer celle qui fut la dernière Lancia de prestige assemblée de façon semi-artisanale, loin des cadences industrielles de la grande série.
Une silhouette héritée de la tradition « Fuoriserie »
Présentée au Salon de Turin 1996, la Kappa Coupé ne partage avec la berline que son museau. Tout le reste, de l’empattement raccourci de 12 cm à la malle arrière redessinée, est l’œuvre du Centro Stile Lancia.
Le design, souvent critiqué pour son classicisme jugé excessif à l’époque, mérite une seconde lecture en 2026. On y retrouve l’influence des coupés de la grande époque, comme la Flaminia ou la Flavia Coupé : une ligne « à trois volumes » assumée, une custode élégante et cette absence de montant B qui offre une surface vitrée d’une grande pureté. C’est un design qui ne cherche pas l’agressivité, mais la distinction, un trait caractéristique du luxe à l’italienne qui préfère le murmure au cri.
L’habitacle : Le salon Poltrona Frau
Si l’extérieur divise, l’intérieur fait l’unanimité au sein de la Squadra. Entrer dans une Kappa Coupé, c’est pénétrer dans un boudoir. L’utilisation massive du cuir Poltrona Frau (disponible en 12 coloris, une rareté) et l’équipement pléthorique pour l’époque (sièges électriques chauffants, climatisation automatique) en faisaient une alternative crédible aux productions d’outre-Rhin, avec ce supplément d’âme et de chaleur que seul un habitacle transalpin peut offrir.
L’excellence mécanique : Entre onctuosité et tempérament
Pour les puristes, trois motorisations définissent le caractère de la 838 :
- Le 5 cylindres 2.0 Turbo 16v (puis 20v) : Un moteur caractériel qui offre à ce coupé des performances de premier plan, avec ce sifflement de turbine si cher aux amateurs de Delta.
- Le 2.4 20v : Le choix de l’équilibre, offrant une mélodie typique des cinq cylindres et une souplesse idéale pour le Grand Tourisme.
- Le V6 3.0 « Busso » : Le sommet de la gamme. Associé ici à une philosophie de confort, il propulse la Kappa Coupé dans une autre dimension acoustique et de prestige.
La fabrication à Chivasso : Un destin lié à Maggiora
La rareté de la Kappa Coupé (seulement 3 263 exemplaires produits entre 1997 et 2000) s’explique aussi par son mode de production. Contrairement à la berline assemblée à Mirafiori, le coupé était finalisé chez Maggiora, à Chivasso, sur les anciennes lignes de production de la Delta Integrale et de la Fiat Barchetta. Cette fabrication quasi-artisanale garantissait une attention particulière aux détails, mais condamnait le modèle à des tarifs élevés qui l’ont pénalisé face à une concurrence plus établie.
Un futur collector absolu
Aujourd’hui, la Kappa Coupé sort de l’ombre. Elle représente la dernière incursion de Lancia dans le segment des coupés de luxe avant l’ère des plateformes mondialisées. Pour nous, membres de SquadraLancia, elle reste le symbole d’une certaine idée de l’élégance : celle qui n’a pas besoin de fioritures pour exister, seulement d’une ligne juste et d’un moteur noble.
Détail : Notez que les optiques arrière de la Kappa Coupé étaient spécifiques et n’ont jamais été partagées avec d’autres modèles du groupe Fiat, une coquetterie stylistique qui coûtait une fortune en production mais qui souligne l’exclusivité du projet.
Et vous, quelle configuration de couleur Poltrona Frau considérez-vous comme la plus élégante pour habiller cette carrosserie si particulière ?
